夜色渐浓，麓山书院沉浸在一片宁谧的黑暗中，只有偶尔飘过的虫鸣和几处房屋的微弱光影，才打破了这份深深的静谧。

当管事领着欧阳府的小厮进来时，郭监院正与一众同僚围坐在红木桌前，神情肃穆而紧张地磋商着月考之事。

此刻的办公房内，各人手中皆紧握笔墨，或是翻阅资料，或是疾书急论，一片忙碌且凝重的气氛笼罩其中，仿佛空气都凝聚了他们对这次月考的高度重视。

近日，书院内部私底下流传着一则消息，月考试题泄露。

经过调查，他们果然发现了试题的答案，而且这些答案已经在学子们内部大肆流传，这给整个书院带来了不小的震动。月考迫在眉睫，尽管他们尚未查明试题泄露的具体源头和责任人，但是考试耽误不得，所以他们现在的第一要务不是追究责任，而是重新拟卷子。

眼看着月考日期临近，倘若不能及时准备好新的试卷，那么这场重要考核将不得不面临取消的命运，这对于每一位学子而言无疑是沉重打击，而对于整个书院的教学质量和声誉更是无法估量的损失。

为着新卷子。

他们已经连轴工作好几天了。

郭监院以为是欧阳牧出了什么事，毕竟他今天上午才不慎失足落水，虽然大夫说因为救治及时，肺部没有进水，没有无大碍，但是欧阳牧如今已非壮年，身体状况早已不如往昔。即便是寻常人眼中微不足道的一场风寒，对于欧阳牧这样年事已高的长者来说，也可能如同死神之镰，轻易地夺走他的生命。

因此，当听到欧阳牧的小厮有事相秉时，郭监院的心中难免泛起阵阵涟漪，担忧之情犹如阴云笼罩心头。

小厮口齿清晰，条理清楚，一字一句说明来意。

“什么？你再说一遍。”郭监院以为自己听错了，他停下手头上的事，诧异的看着传话的小厮。

小厮恭敬而清晰地再次向郭监院禀报，他的声音在安静的办公房内显得格外引人注意。“今日前来报到的新学生霍红豆，因有要事缠身，无法按照原定计划入学，霍姑娘需暂时告假两天，以便处理个人事务，老太爷说请郭监院大人能够予以批准。”

这霍红豆，仿佛是突然从天而降的名字，在办公房内激起了一片涟漪。众人面面相觑，眼中充满了疑惑与好奇，显然这个名字对他们来说极为陌生，此刻，十几个夫子竟无人能够立刻道出她的来历与身份。

“这霍红豆究竟是何许人也？”有人低语着，眉宇间交织着困惑与惊讶，“在这书院之内，我们竟从未听闻过如此人物？”

“山长亲自来为她请假，这其中必有蹊跷。”另一人紧接着发表看法，言语中透露出对事态的关注和揣测，“莫非这霍红豆与山长之间存在着某种特殊的关系？”

此言一出，犹如投入湖心的石子，瞬间激起了更大的波澜。要知道，山长平日里公正严明，最忌讳的就是那些攀附权贵、依赖裙带关系的行为，如今他却破例为一个名不见经传的霍红豆请假，实属罕见。